Как это было: взрыв шаттла "Колумбия" с семью астронавтами на борту

НАСА потеряло связь с кораблем примерно за 16 минут до предполагаемого приземления.

Шаттл Колумбия с семью астронавтами на борту загорелся и развалился в воздухе за несколько минут до посадки. Авария произошла примерно в 500 милях от космодрома на мысе Канаверал во Флориде.

В течение нескольких месяцев после трагедии проводилось расследование катастрофы. Специально созданная комиссия пришла к заключению, что причиной катастрофы стало разрушение наружного теплозащитного слоя на левой плоскости крыла челнока, вызванное падением на него куска теплоизоляции кислородного бака при старте корабля. Горячие газы проникли внутрь, что привело к перегреву, взрыву, дальнейшему разрушению конструкции крыла и гибели шаттла.