«Кассини» передал на Землю детальные снимки гейзеров на Энцеладе

Астрономы получили снимки и научные данных, полученных во время своеобразного "нырка" зонда "Кассини" через потоки воды, выбрасываемые горячими гейзерами на южном полюсе спутника Сатурна - Энцелады.

Эти потрясающие фотографии дают нам первый шанс взглянуть на Энцелад со столь близкого расстояния, но мы пока еще не притрагивались к самым интересным в научном плане вещам», -

отметила одна из глав миссии "Кассини" в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене Линда Спайкер.

На днях аппарату удалось опуститься на высоту всего в 49 километров над поверхностью южного полюса этой луны Сатурна, в чьих недрах, по словам учёных, скрывается теплый и потенциально обитаемый океан.

Во время своего полёта зонд пролетел через выбросы тигровых полос и гейзеров, помог учёным изучить их химический состав, а также оценил содержимое океана Энцелада. Полученные данные, как отмечают специалисты, окажут неоценимую помощь при оценке обитаемости его вод.

ФОТО: NASA

Как отмечает РИА "Новости", передача фотографий и других сведений, полученных в ходе нынешнего пролета "Кассини", была завершена в минувшее воскресенье. При этом NASA опубликовало часть пока еще не обработанных снимков на сайте проекта "Кассини". Также астрономы успели изучить эти фотографии и даже подготовили небольшой видеоролик, на котором можно увидеть уникальные извержения гейзеров поверхности этой сатурнианской луны.

В ближайшее время специалисты планируют начать изучение данных, собранных газоанализатором и пылеуловителем "Кассини" во время пролета через гейзеры. По некоторым оценкам, на это потребуется несколько недель, но в конечном итоге эта работа позволит учёным понять, содержит подледный океан Энцелада, и как получается песок, выбрасываемый вместе с его водами в космос.

Напомним, что миссия "Кассини-Гюйгенс" представляет собой совместный проект космических агентств США, Европы и Италии по изучению Сатурна. При этом космический зонд "Кассини" со спускаемым аппаратом "Гюйгенс" был запущен в 1997 году, а орбиты планеты он достиг 1 июля 2004 года.

В конце сентября 2010 года аппарат "Кассини" начал новый этап своей миссии, получивший название "Солнцестояние", а срок работы зонда продлен до 2017 года.