Сенсационное открытие в космосе: на одной из планет найдена вода

Группа исследователей университета Cornell под руководством Кельвина Б. Стивенсона сообщила, что следы водяного пара обнаружены в атмосфере нептуноподобной HAT-P-26b.

Масса HAT-P-26b примерно равна массе планеты Нептун, она удалена от Земли на 437 световых лет и делает оборот вокруг родительской звезды каждые 4,23 дня.

С помощью спектрографа LDSS-3C в чилийской обсерватории Лас-Кампанас было проведено пятичасовое наблюдение транзита планеты по диску звезды. В исследованиях участвовал также космический телескоп "Спитцер", благодаря которому астрономам удалось наблюдать два транзита экзопланеты в апреле и сентябре 2013 года.

Исследователи получили несколько тысяч кадров с интервалом в 20 секунд и 2 секунды. Спектральные данные использовались как для структурирования свойств атмосферы, так и для уточнения орбиты экзопланеты.

На базе спектральных характеристик транзита планеты Стивенсон и его коллеги пришли к выводу, что в атмосфере HAT-P-26b присутствуют водяные пары, а вместе с тем отсутствует калий, сообщается в статье ученых на сайте университета.

Сравнение результатов исследований данного небесного тела с другими экзопланетами с похожей температурой и силой притяжения у поверхности дает основание для предположения, что она, по меньшей мере, имеет облака в нижних слоях атмосферы, а содержание металлов в "воздухе" близко к солнечной атмосфере.